Ao assistir a peça Imperador Jones de Eugéne O` Neill, no Teatro Municipal de Lima, no Peru, com Hugo de D’Evieri pintado de preto, Abdias Nascimento percebeu que não havia negros protagonistas no teatro brasileiro e criou o Teatro Experimental do Negro, estreando em 1945 no Teatro Municipal do R J. A partir dessa experiência surgem nomes como Ruth de Souza, Léa Garcia, Haroldo Costa, subvertendo e modernizando a história do teatro no Brasil.